Qu’est-ce qu’une échographie cardiaque trans-thoracique ?

L’échographie  est une technique d’imagerie médicale qui repose sur l’utilisation d’ultrasons.
L’échographie du cœur permet :
-De visualiser toutes les structures du cœur : les valves et les cavités (oreillettes et ventricules).
-D’estimer la tonicité du muscle cardiaque
-De confirmer l’origine cardiaque de symptômes tels que l’essoufflement, les douleurs thoraciques ou les malaises

Cet examen s’effectue par voie trans-thoracique :
-Une sonde est posée sur le thorax (torse nu)
-L’application sur la peau d’un gel facilite la diffusion des ultrasons
-La position est couchée sur le dos ou le côté’

L’échographie trans-thoracique précède toujours la réalisation d’une échographie trans-oesophagienne, les deux examens donnent des renseignements complémentaires.

L’ échographie cardiaque trans- thoracique de contraste avec injection de microbulles par voie veineuse périphérique est la technique de référence dans le dépistage des shunts droit-gauche (recherche de FOP) . Cet examen  nécessite une technique rigoureuse et une bonne connaissance des causes de faux positifs et négatifs. 

La mise en évidence du shunt est nettement améliorée par la réalisation d’une manœuvre de Valsalva, lors de l’injection. 

En cas de résultat positif une échographie trans oesophagienne est réalisée.